Information zur Biotechnologie

Biotechnologie – Begriffsdefinition

Unter Biotechnologie versteht man die Umsetzung von Erkenntnissen aus der Biologie und der Biochemie in technische oder technisch nutzbare Elemente.

Die moderne Biotechnologie gewinnt für unser tägliches Leben zunehmend an Bedeutung. Viele Verbesserungen – auch wenn wir dies nicht immer wahrnehmen – beruhen heute schon auf biotechnologischen Methoden. Neben den rasanten Fortschritten der so genannten Roten Biotechnologie, die für die Entwicklung neuer Arzneimittel zu einer unverzichtbaren Technologie geworden ist, ist es vor allem die Weiße Biotechnologie, die unser Leben verändert und bereichert. Brot, Käse, Bier und Wein sind Produkte, für deren Herstellung biotechnologische Verfahren verwendet werden. Doch nicht nur in der Lebensmittelindustrie ist Biotechnologie von Bedeutung, auch bei der Herstellung hochwertiger Chemikalien, Arzneimittel, Vitamine, Wasch- und Reinigungsmittel, bei der Veredelung von Textilien, Leder und Papier und bei der Produktion vieler anderer täglich benutzter Gegenstände sind Methoden der Weißen Biotechnologie zu einem festen Bestandteil der Produktionsverfahren geworden.

Was versteht man unter Weißer Biotechnologie?

Die Weiße Biotechnologie – auch Industrielle Biotechnologie genannt – ist nach einer Definition der europäischen Industrievereinigung EuropaBio die Verwendung der Werkzeuge der Natur in der industriellen Produktion.
In der Weißen Biotechnologie werden demnach Organismen oder deren Bestandteile als Grundlagen für die industrielle Produktion verwendet.
Durch die wissenschaftlichen Erfolge der jüngsten Zeit, die zu der Aufklärung biologischer Systeme und ihrer Steuerungs- und Regelungsmechanismen führten, erfährt die Weiße Biotechnologie gegenwärtig eine rasante Entwicklung. Sie umfasst eine Vielzahl von Produkten, Methoden und Anwendungsmöglichkeiten. Zu den Produkten der Industriellen Biotechnologie gehören Spezial- und Feinchemikalien, Lebensmittel oder Lebensmittelzusatzstoffe, Agrar- und Pharmavorprodukte und zahlreiche Hilfsstoffe für die verarbeitende Industrie. Die Methoden der modernen Weißen Biotechnologie können sowohl für die Etablierung neuer biotechnischer Produktionsverfahren für bestehende Produkte genutzt werden als auch für die Entwicklung neuartiger Produkte mit hohem Wertschöpfungspotenzial.

Weiße Biotechnologie heute

Die Weiße Biotechnologie verwendet Mikroorganismen oder deren Bestandteile, um mit Hilfe ihrer Stoffwechselleistungen, wertvolle biotechnologische Produkte herzustellen oder wichtige chemische Reaktionen durchzuführen. Die Ausgangsquelle für die Stämme, die in der Industriellen Biotechnologie eingesetzt werden, ist die Natur. Es wird geschätzt, dass mehr als zwei Milliarden verschiedene Spezies von Mikroorganismen existieren, von denen weniger als 1% bisher bekannt sind. Diese Mikroorganismen erbringen erstaunliche Stoffwechselleistungen, die sich die Industrielle oder Weiße Biotechnologie zunutze macht. Mehr als 10.000 verschiedene natürlich vorkommende Enzyme werden vermutet, von denen erst ein Bruchteil bekannt ist.

Derzeit erlebt die Weiße Biotechnologie einen starken Aufschwung, zum einen wegen der Etablierung erfolgreicher Projekte, zum anderen wegen der Erfolge in der molekularbiologischen und biotechnologischen Forschung: Genomik, Proteomik, Metabolomik, Screening-Methoden und Bioinformatik haben den Weg zu immer besseren Verfahren geebnet. Der Zeitbedarf für die Entwicklung und Etablierung neuer biotechnologischer Verfahren und Produkte konnte deutlich verkürzt werden. Die Standardisierung und Miniaturisierung der biotechnologischen Produktionsprozesse trieb die Entwicklung weiter voran. Sowohl Wissenschaft als auch Wirtschaft haben sich in jüngster Zeit wieder verstärkt mit der industriellen Anwendung der Biotechnologie beschäftigt.
Ein verschärfter globaler Wettbewerb und daraus resultierende steigende Energie- und Rohstoffpreise sowie die Bemühungen, industrielle Prozesse insgesamt nachhaltiger zu gestalten, haben diese Entwicklung weiter beschleunigt.
Dabei kann die Weiße Biotechnologie einen substantiellen Beitrag zur Bewältigung von Zukunftsherausforderungen leisten. Sie kann dazu beitragen:

• einfachere, umweltfreundlichere und sauberere Produktionsverfahren zu etablieren,
• die Abhängigkeit von fossilen Rohstoffen zu reduzieren,
• die Investitionskosten zu verringern,
• die Energie- und Entsorgungskosten zu reduzieren,
• neue Produkte und Systemlösungen mit hohem Wertschöpfungspotenzial zu entwickeln,
• die Wettbewerbsfähigkeit zahlreicher Industriezweige zu verbessern.

Weitere Informationen:

Bundesministerium für Bildung und Forschung: Umfassende Seite zur Biotechnologie
www.biotechnologie.de

Gesellschaft für chemische Technik und Biotechnologie e.V.
www.dechema.de

Deutsche Industrievereinigung Biotechnologie: Branchendaten/Arbeitsplatzchancen
www.dib.org

Verband der Chemischen Industrie
www.vci.de

Verein Deutscher Ingenieure: Kompetenzfeld Biotechnologie
www.vdi.de

Vereinigung Deutscher Biotechnologie-Unternehmen
www.v-b-u.org

EUROPABIO: The European Association for Bioindustries
www.europabio.org